效力于AC米兰的克罗地亚中场莫德里奇在一次媒体采访中透露，在转会至皇马之前，他原本的意图是加盟切尔西。
早在2011年，这名克罗地亚国脚就曾明确表达了前往斯坦福桥踢球的愿望。然而，由于热刺和切尔西未能就转会达成协议，莫德里奇不得不继续留在白鹿巷效力，完成了2011/12赛季的比赛任务。
尽管未能如愿前往切尔西，莫德里奇在那个赛季表现依然出色。热刺最终在联赛中排在第四名，但由于切尔西在欧冠赛场夺冠，热刺无缘欧冠资格。莫德里奇的卓越表现也吸引了皇马的注意，后者在次年以3300万英镑的价格将他带到了伯纳乌，从此开启了这位克罗地亚球星在皇马的辉煌篇章。
谈及当时的情况，莫德里奇在克罗地亚节目《冠军的失败》中回忆道：“或许我不该向外界公开表达自己的离队愿望，但即便如此，我依然在热刺保持了出色的状态。”
他还提到，在转会谈判初期，面对热刺主席丹尼尔-列维的强硬态度，他意识到事情会变得非常复杂。“第一次谈话时列维就明确表示，他们无论如何都不会放我走。由于切尔西和热刺同处伦敦且关系紧张，我知道这将是一场艰难的谈判，因此我选择专注于比赛，尽量不受外界干扰。”
尽管未能加盟切尔西，这段经历却意外成了莫德里奇职业生涯的转折点。他表示，2011/12赛季是他职业生涯中最成功的阶段之一，为后来加冕皇马的光辉岁月奠定了扎实的基础。
“那个赛季我的发挥非常棒，从而迎来了更大的机会，”他补充道，“皇马的到来改变了一切。或许，如果我当时真的去了切尔西，就不会有之后与皇马携手创造的辉煌历史。”
