作为中国球员在NBA最耀眼的代表，姚明尽管职业生涯没有夺得NBA总冠军，也没有积累大量的个人荣誉，但他无疑实现了另一种意义上的卓越与成功。姚明不仅在退役后得到了球衣退役的殊荣，更是进入了NBA的最高殿堂——名人堂。然而，他的这些成就也引发了一些争议，一些NBA退役球员和篮球评论员对他是否配得上这些荣誉提出了质疑，甚至不乏讽刺的声音。
部分美国球迷和前NBA球员认为姚明不应入选NBA名人堂。他们认为，姚明职业生涯中并没有夺得总冠军，也缺少举世瞩目的个人奖项。而且，他的场均数据在NBA历史上并不算突出，再加上职业生涯饱受伤病困扰，常常缺席比赛，这让许多人对他的竞技能力产生怀疑。其中质疑声最强烈的当属NBA前辈杰伦·罗斯。他曾直言不讳地表示：“我个人很欣赏姚明，但他并不应该进入名人堂。无论从荣誉还是数据来看，姚明都不具备资格。”
杰伦·罗斯，作为一名1994年至2007年活跃于NBA赛场的球员，在其13年的职业生涯里，场均贡献14.6分、3.5个篮板和3.9次助攻，和姚明的场均19分、9.2个篮板、1.6次助攻、1.9次盖帽相比，并未具有真正意义上的优势。此外，他职业生涯中同样没有获得总冠军或重量级的荣誉。在转型成为ESPN篮球评论员后，杰伦·罗斯因其言论，尤其是针对姚明的言辞，成为了中国球迷热议的焦点，而他的黑历史也随之被翻出。
2000年NBA总决赛湖人对阵步行者时，在第二场比赛中，杰伦·罗斯被认为故意对科比·布莱恩特下黑脚，导致科比脚踝受伤，缺席了第三场比赛。这一行为当时遭到湖人球迷的强烈谴责。更不可思议的是，在退役后的2012年一次节目中，他竟大方承认，“我的确故意那样做，是希望让科比整个系列赛都打不了！”这一无体育精神的言论引发了科比球迷更大的愤怒，使他成为众多球迷批评的对象。
在姚明入选名人堂一事上，与杰伦·罗斯针锋相对的则是姚明的同时代对手、大名鼎鼎的“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔。奥尼尔毫不掩饰对姚明的欣赏，他公开表态称：“姚明完全配得上名人堂的地位，和他对决时我们势均力敌，他是一名非常出色的球员。”此外，NBA前总裁大卫·斯特恩也曾表达过姚明的重要性。他强调，姚明对NBA的贡献远远超出了赛场数据或是否获得总冠军。在姚明效力火箭队期间，火箭队的年收入从2002年的8200万美元增长到2009年的1.6亿美元，球队市值也从2.5亿美元激增至4.7亿美元。姚明不仅是场上的明星，更是NBA全球化的重要推动者。
